وفاة عالم الفضاء البريطاني كولن بيلينغر عن عمر 70 عاماً

قال علماء من زملاء عالم الفضاء البريطاني كولن بيلينغر إنه توفي عن سبعين عاماً. ونسبت إلى بيلينغر محاولته الفاشلة عام 2003 لإرسال مركبة الفضاء “بيغل 2” إلى المريخ.وتوفي بيلينغر - الذي أشرف على مشروع بيغل 2 رغم السخرية التي لقيها من الجمهور – في منزله في كامبردج بجنوب شرق انكلترا بعد أن أصيب بنزيف في المخ.وأشاد عالم الفلك البريطاني مارتن ريس ببيلينغر بوصفه واحداً من أبرز علماء الكواكب في بريطانيا. وقال ريس “كان شخصية متفردة حقاً واستاذاً رائداً لا يبارى. كرس حياته لاكتشاف الفضاء والتزم بدوره الأوسع نطاقاً في تدريس العلوم”.وسمي برنامج بيغل 2 تيمناً باسم السفينة التي أبحر عليها عالم التاريخ الطبيعي البريطاني “تشارلز دارون” وهو يسعى لصياغة نظرية النشوء والارتقاء. وأنشأ علماء بريطانيون مركبة الفضاء هذه بتكلفة 85 مليون دولار تقريباً.وكان المسبار “مارس إكسبريس” التابع لوكالة الفضاء الأوروبية قد نقل المركبة إلى المريخ إلا أنها اختفت دون أن يعثر لها على أثر بعد أن تم إنزالها.ونوه زملاء بيلينغر وأصدقاؤه بحماسه وفضوله في مجال دراسة الكواكب.وقال أندرو كوتس رئيس المجموعة العلمية الخاصة بالكواكب في معمل مولارد لعلوم الفضاء في جامعة لندن “كان كولن صاحب بصيرة وقائداً ملهماً وكان يتفاعل مع أجهزة الإعلام بطريقة مدهشة. لقد أنعش آمالنا بالوصول إلى المريخ بالفعل عام 2003 لدراسة الحياة السابقة والحالية”.