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La Coupe du monde 2026 officiellement à 48 pays… Voici la nouvelle formule de la Fifa

Par Y. M
La Coupe du monde 2026 officiellement à 48 pays… Voici la nouvelle formule de la Fifa
DR.La Coupe du monde 2026 officiellement à 48 pays... Voici la nouvelle formule de la Fifa

La Fédération internationale de football (Fifa) a confirmé mardi à Kigali (Rwanda), que la prochaine Coupe du monde aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique, en 2026, se déroulera à 48 équipes qui seront réparties en 12 groupes de quatre.

” Le conseil de la FIFA a approuvé à l’unanimité l’amendement visant à s’accorder sur un format de 48 équipes réparties en 12 groupes de 4, et non plus en 3 groupes de 16 “, a annoncé l’instance. Les deux premiers de chaque groupe ainsi que les huit meilleurs troisièmes accéderont aux seizièmes de finale. En tout, 104 matchs auront été disputés au terme de la compétition.

Le dernier élargissement datait du Mondial 1998 en France. Depuis, la Coupe du monde comptait normalement 32 équipes.

La finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 se déroulera le dimanche 19 juillet 2026.

Seize groupes de trois équipes avaient été envisagés

La durée du tournoi nord-américain n’est pas encore connue, mais les participants rejoindront leurs sélections le 25 mai - pour une période de préparation écourtée -, et pourront commencer à rêver de la finale programmée le 19 juillet 2026.

Le lieu de la rencontre, qui reste à décider, figurera parmi les seize villes-hôtes dévoilées en juin 2022, soit onze aux Etats-Unis (Seattle, San Francisco, Los Angeles, Kansas City, Dallas, Atlanta, Houston, Boston, Philadelphie, Miami, New York), trois au Mexique (Guadalajara, Mexico City et Monterrey) et deux au Canada (Toronto et Vancouver).

Entériné en 2017, le passage de la Coupe du monde masculine de football de 32 à 48 équipes à partir de 2026 obligeait à revoir le format, qui prévoyait depuis 1998 une phase de poules avec huit groupes de quatre équipes, les deux premiers décrochant leur ticket pour les huitièmes de finale.

Comment préserver le spectacle sans faire exploser la taille globale du tournoi, au-delà de ses 64 matches actuels ? La Fifa avait initialement envisagé 16 groupes de trois équipes. Cependant, les deux premiers de chaque groupe qui se qualifient pour les seizièmes de finale, ce qui donnait 80 rencontres au total.

Éviter les arrangements des matchs !

Mais cette formule, inhabituelle dans le football où les poules de quatre sont la règle à l’Euro ou en Ligue des champions, posait une difficulté: les risques d’arrangement entre équipes avant le troisième match, qui avaient conduit la Fifa à envisager la tenue de prolongations voire d’une séance de tirs au but dès la fin du temps réglementaire pour éviter les matches nuls.

La réflexion de l’instance a aussi basculé avec le Mondial-2022 au Qatar et l’issue haletante de sa phase de poules, en particulier dans le groupe E (Allemagne-Espagne-Japon-Costa Rica), où chaque équipe a été virtuellement qualifiée lors des 90 dernières minutes.

Mardi, elle a expliqué avoir pris en compte “l’intégrité sportive, la santé des joueurs, les déplacements des équipes, l’attractivité commerciale et sportive ainsi que l’expérience des équipes et des spectateurs”, pour renoncer aux groupes de trois.

Recettes records attendues

Le Mondial-2026 doit être celui de tous les records commerciaux pour l’organisation basée à Zurich, alors que la manne du tournoi masculin représente l’essentiel des revenus qu’elle redistribue ensuite à ses 211 fédérations membres. Mi-février dernier, avant même d’entériner le format, la Fifa tablait sur un bond de ses recettes à 11 milliards de dollars (10,25 milliards d’euros) sur le cycle 2023-2026, soit 44,7% de plus qu’en 2019-2022.

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