La Chine lance le deuxième module de sa station spatiale

L’engin nommé Wentian, d’environ 20 tonnes et sans astronaute à bord, a été propulsé par une fusée Longue Marche 5B à 14H22 (06H22 GMT) depuis le centre de lancement de Wenchang, sur l’île tropicale de Hainan (sud).

Long de près de 18 mètres et d’un diamètre de 4,2 mètres, ce module-laboratoire viendra s’amarrer à Tianhe, le premier module de la station qui est déjà en orbite depuis avril 2021.

L’opération constitue un défi pour l’équipage car elle nécessite plusieurs manipulations de haute précision, dont certaines avec un bras robotisé.

Doté de trois espaces de couchage, de toilettes et d’une cuisine, le nouveau module-laboratoire possède également des étagères pour des expériences scientifiques.