Le variant Omicron pourrait présenter un risque accru de réinfection
Selon l’OMS et une étude sud-africaine, une première infection ne pourrait pas empêcher de recontracter le Covid-19 avec le variant Omicron.
Les symptômes observés seraient cependant moins graves.
De nombreuses inconnues planent encore sur le variant Omicron, qui présente 32 mutations, notamment sur son potentiel de propagation et sa résistance aux vaccins. Des réponses exactes pourraient se faire attendre pendant quelques semaines, mais selon une étude de scientifiques sud-africains et le bureau régional Afrique de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le variant Omicron présenterait un risque accru de réinfection.
« Nous pensons qu’une infection antérieure ne protège pas contre Omicron », a déclaré jeudi 2 décembre Anne von Gottberg, spécialiste des maladies infectieuses à l’Institut national sud-africain des maladies transmissibles (NICD). Transmission, dangerosité, vaccin… Quand en saura-t-on plus sur le variant Omicron ?
La recherche démarre mais selon les premières observations, des personnes déjà infectées ont pu être contaminées par la forme mutante du virus, souvent avec des symptômes moins graves, a précisé la scientifique.
Les vaccins, eux, devraient toutefois rester efficaces contre les formes graves de la maladie, estime-t-elle. Mais la majorité des experts restent pour le moment largement prudents sur le sujet.
Un risque trois fois supérieur
En parallèle, les travaux de chercheurs sud-africains concluent que « le variant Omicron est associé à une capacité substantielle d’échapper à l’immunité d’une infection préalable ».
Ils se fondent sur l’analyse de 35 670 réinfections identifiées chez près de 2,8 millions d’individus ayant été testés positifs en Afrique du Sud. Entre le 1er et le 27 novembre, le risque de réinfection constaté était trois fois supérieur par rapport aux vagues liées aux variants Beta et Delta.
